精益管理源自日本地區豐田，豐田人稱作“改進”。豐田家族和大野耐一，在紡織設備和汽車制造歷程中探求出許多在生產制造實地降低消耗、提案改善、降低資金占用費，降低庫存量的專用工具和方式。八十年代美國探討豐田生產方式，用精益管理（lean）來界定這類改進思維模式，lean在英文中是瘦身塑形的含意，我們解釋為降低消耗的歷程，用以各種結構的管理模式。

精益管理歷程中，有5S、目視化、看板、解決問題流程、標準化管理、沖壓自動化、價值流圖析等改進專用工具，協助我們快速找出問題（消耗），并且用合理的方式去降低或清除。這種專用工具一樣適用于非生產制造項目歷程的改進。

例如對于營銷推廣改進，就會有使用價值售賣、5S與銷售漏斗管理、消費者之路圖析、解決問題流程、非凡日常管理、信息流廣告的價值流圖析、事務性工作流程改進等精益管理專用工具。精益管理的關鍵，是將商品、工作人員和流程從用戶的方面來界定使用價值，隨后根據把非升值性流程與升值性流程區別起來，盡***大的可能清除消耗而實現每一個流程都可以為流程實現目標的目地。精益管理重視的是對流程的不斷完善，為了更好地在清除消耗的另外將流程使用價值更大化。